ایسمیت 31 ساله، ورزشی ابداع کرد تا ورزشکاران را در فصل زمستان در سالن نگه دارد.
محبوبیت بیشتر بسکتبال بعد از راهیابی این ورزش به مدارس و دانشگاههای ایالات متحده، به دلیل حضور در NBA به دست آمد و به صورت حرفهای دنبال شد.
انجمن ملی بسکتبال آمریکا (NBA) که در سال 1946 تأسیس شد، در پایان قرن به یک شرکت چند میلیارد دلاری تبدیل و بسکتبال بدل به بخشی جداییناپذیر از فرهنگ آمریکایی شده است.
نایسمیت یک مربی تربیت بدنی در آموزشگاه بینالمللی YMCA (که اکنون به عنوان کالج اسپرینگفیلد شناخته میشود) در ماساچوست بود. بنا به درخواست رئیس خود، نایسمیت موظف شد بازیای را ابداع تا به ورزشکاران در هوای سرد کمک کند.
وی از سبدهای هلو و توپ فوتبال استفاده کرد و سپس 13 قانون برای بازی نوشت.
هدف از این بازی پرتاب توپ به درون سبدهای میوهای بود که به نرده پایین بالکن سالن بدنسازی میخ شده بودند. هر بار که یک امتیاز به دست میآمد، بازی متوقف میشد تا بتوانند از نردبانی بالا بروند و توپ را بیرون بکشند!
پس از مدتی، ته سبدهای میوه برداشته شد.